Η Ικαρία, η Κρήτη, τα Ζαγοροχώρια και άλλα ελληνικά χωριά φιγουράρουν παγκοσμίως ως «μπλε ζώνες» – περιοχές όπου οι άνθρωποι ζουν πάνω από 90 ή και 100 χρόνια με αξιοσημείωτη ποιότητα ζωής. Το φαινόμενο έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον επιστημόνων, αλλά και ταξιδιωτών.
Το πρώτο μυστικό είναι η διατροφή. Οι άνθρωποι στα χωριά καταναλώνουν λιγότερο κρέας και περισσότερα φυτικά προϊόντα, όσπρια, χόρτα και άγρια βότανα. Το ελαιόλαδο είναι πανταχού παρόν, και το κρασί συνοδεύει το φαγητό με μέτρο. Τα προϊόντα είναι ντόπια, φρέσκα και χωρίς επεξεργασία.
Δεύτερον, οι ηλικιωμένοι κινούνται καθημερινά, όχι από υποχρέωση αλλά από τρόπο ζωής. Περιποιούνται τον κήπο, πάνε στην αγορά με τα πόδια, φτιάχνουν ψωμί, κάνουν χειροτεχνίες. Δεν μένουν αδρανείς – και αυτό συμβάλλει στην καλή φυσική κατάσταση και ψυχική υγεία.
Τρίτον, η κοινωνική ζωή. Η επαφή με την οικογένεια, οι παρέες στην πλατεία, οι κοινές γιορτές δημιουργούν ένα πλέγμα ασφάλειας και συντροφικότητας. Η μοναξιά σκοτώνει σιωπηρά, ενώ η κοινωνική συμμετοχή παρατείνει τη ζωή.
Τέλος, οι άνθρωποι στα χωριά δεν βιάζονται. Το άγχος είναι μικρότερο, η καθημερινότητα πιο ανθρώπινη. Ίσως αυτό το «δεν βιαζόμαστε» να είναι η πιο σοφή στάςη ζωής. Και ίσως τελικά, το μυστικό της μακροζωίας να είναι η ίδια η απλότητα.
