Αν ρωτήσεις έναν παππού 90 χρονών ποιο είναι το μυστικό του, συχνά θα σου πει: «Γέλαγα πολύ». Κι όμως, δεν είναι αστείο – είναι επιστημονικά τεκμηριωμένο. Το γέλιο ενεργοποιεί τον εγκέφαλο, ρίχνει την πίεση, ενισχύει το ανοσοποιητικό και χαλαρώνει το σώμα.
Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι το κοινωνικό του στοιχείο. Όταν γελάμε με άλλους, δημιουργείται οξυτοκίνη – η ορμόνη της εμπιστοσύνης και της σύνδεσης. Έτσι, οι άνθρωποι που διατηρούν κοινωνικές σχέσεις και γελούν συχνά με φίλους, έχουν λιγότερα καρδιακά προβλήματα, άνοια και κατάθλιψη.
Οι παλιές παρέες έχουν τη μαγεία της ανάμνησης, του κοινού παρελθόντος. Όταν μια παρέα πίνει καφέ και λέει ιστορίες, ξαναζεί στιγμές και νιώθει νεότερη. Δεν έχει σημασία η ηλικία – σημασία έχει η σύνδεση.
Απαραίτητη η επαφή
Για τους ανθρώπους, είναι απαραίτητο να κρατούν επαφή με παλιούς φίλους ή να φτιάχνουν νέες παρέες. Τα καφενεία, οι λέσχες ηλικιωμένων, οι περίπατοι – όλα αυτά είναι μέρη όχι μόνο κοινωνικής επαφής, αλλά και θεραπείας.
Το χιούμορ είναι δύναμη. Το ανέκδοτο που επαναλαμβάνεται, το πείραγμα, η ατάκα που θυμίζει παλιές εποχές, όλα λειτουργούν σαν γέφυρες μεταξύ των ανθρώπων και σαν ασπίδες απέναντι στη φθορά. Γιατί, τελικά, το γέλιο δεν είναι απλώς χαρά – είναι τρόπος να συνεχίζουμε.
