Την προσεχή Παρασκευή (5/9, 21:45) κόντρα στη Λευκορωσία θα ξεκινήσει το ταξίδι της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου με στόχο να φτάσει την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 στα γήπεδα των ΗΠΑ – Καναδά και Μεξικού! Η γαλανόλευκη «λείπει» από τις μεγάλες διοργανώσεις 12 χρόνια, αφού η τελευταία λαμπρή παρουσία ήταν στο Μουντιάλ της Βραζιλίας το 2014 με τον Φερνάντο Σάντος στο τιμόνι της!
Τα αποτελέσματα της τελευταίας διετίας, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στο τιμόνι της, η άνοδος στην 1η κατηγορία του Nations League και η σταθερότητα που δείχνει η ομάδα, στέλνει αισιόδοξα μηνύματα στους φιλάθλους που αναμένεται να δώσουν βροντερό παρών στα δύο ματς με τους Λευκορώσους και τους Δανούς (8/9, 21:45) στο «Γ. Καραϊσκάκης». Όπως έγραψε και η ΕΠΟ στην επίσημη σελίδα: «Η φανέλα που μας ενώνει. Το ταξίδι ξεκινά… είστε έτοιμοι;»
Για τις δύο μάχες του Σεπτεμβρίου ο Σέρβος ομοσπονδιακός τεχνικός κάλεσε τους: Βλαχοδήμο (Σεβίλη), Μανδά (Λάτσιο), Τζολάκη (Ολυμπιακός), Μαυροπάνο (Γουέστ Χαμ), Χατζηδιάκο (Κοπεγχάγη), Ρέτσος (Ολυμπιακός), Κουλιεράκη (Βόλφσμπουργκ), Ρότα (ΑΕΚ), Γιαννούλη (Άουγκσμπουργκ), Βαγιαννίδη (Σπόρτινγκ Λισαβώνας), Τσιμίκα (Λίβερπουλ), Σιώπη (Παναθηναϊκός), Ζαφείρη (Σλάβια Πράγας/ΠΑΟΚ), Μάνταλο (ΑΕΚ), Κουρμπέλη (Αλ Καλίτζ), Μασούρα (Αλ Καλίτζ), Πέλκα (ΠΑΟΚ), Τζόλη (Μπριζ), Μουζακίτη (Ολυμπιακός), Κωνσταντέλια (ΠΑΟΚ), Ιωαννίδη (Παναθηναϊκός), Παυλίδη (Μπενφίκα), Μπακασέτα (Παναθηναϊκός), Καρέτσα (Γκενκ) καιΔουβίκα (Κόμο 1907).
Αξίζει να σημειωθεί ότι από τους ποδοσφαιριστές που έχουν κληθεί στην Εθνική, τέσσερις έχουν πάρει ήδη μεταγραφή: Βλαχοδήμος (από Νιουκάστλ σε Σεβίλη), Βαγιαννίδης (από Παναθηναϊκό σε Σπόρτινγκ Λισαβώνας), Μασούρας (από Ολυμπιακό σε Αλ Καλίτζ), ο Ζαφείρης θα μετακινηθεί από την 1 Ιανουαρίου 2026 από τη Σλάβια στον ΠΑΟΚ, ενώ τις επόμενες ημέρες περιμένουμε εξελίξεις για τους Ιωαννίδη και Τσιμίκα, για τους οποίους ενδιαφέρονται Σπόρτινγκ Λισαβώνας και Ρόμα, αντίστοιχα.
Οι δρόμοι της πρόκρισης
Οι 12 νικητές των ομίλων θα προκριθούν απευθείας στην τελική φάση του Μουντιάλ και οι 12 θα δώσουν αγώνες πλέι οφ μαζί με τους τέσσερις καλύτερους νικητές ομίλου στο Nations League, που δεν βρίσκονται μεταξύ των 12 νικητών ή δεύτερων των προκριματικών ομίλων του Μουντιάλ.
Αυτές οι 16 ομάδες θα χωριστούν σε τέσσερα μονοπάτια και ύστερα από δύο μονούς αγώνες σαν Final Four θα αναδειχθούν οι τέσσερις νικητές που θα πάρουν και τα τελευταία εισιτήρια που δικαιούται η Ευρώπη.
Η Εθνική ομάδα στο παράθυρο του Ιουνίου συνδύασαν θέαμα και ουσία απέναντι σε Σλοβακία (7/6, 4-1) και Βουλγαρία (10/6, 4-0), μοίρασαν τεσσάρες, δείχνοντας τρομερή διάθεση για ποδόσφαιρο.
Αξίζει να σημειωθεί, οι επιτυχίες και οι διακρίσεις που έχει πετύχει η Ελλάδα υπό τις οδηγίες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, οδήγησαν την ΕΠΟ στο να προτείνει επέκταση της συνεργασίας στον ομοσπονδιακό τεχνικό κι έτσι ο 62χρονος προπονητής θα μείνει στα ηνία της Εθνικής έως και το καλοκαίρι του 2028, μετά δηλαδή το Euro εκείνης της χρονιάς που ελπίζουμε να δώσουμε το «παρών».
Το προφίλ των αντιπάλων της Εθνικής Ελλάδας
Δανία: Από το πρώτο γκρουπ δυναμικότητας ίσως ήταν η πιο αδύναμη ομάδα, Στο τελευταίο Euro μέτρησε τρεις ισοπαλίες και μία ήττα κόντρα σε Σλοβενία (1-1), Αγγλία (1-1) και Σερβία (0-0), βρέθηκε στη δεύτερη φάση, όπου έχασε άνετα από τη Γερμανία με 2-0. Στο Nations League οι Δανοί βρέθηκαν στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας και παρέμειναν εκεί, αφού με καλές εμφανίσεις κατέκτησαν τη δεύτερη θέση, αφήνοντας την πρωτιά στην τρομερή Ισπανία. Το ρόστερ της είναι αρκετά ποιοτικό με πολλούς γνωστούς παίκτες που αγωνίζονται σε κορυφαίες ομάδες. Ο πιο γνωστός είναι ο επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ράσμους Χόιλουντ.
Σκωτία: Η Σκωτία έχει παρουσιάσει σημαντικά βήματα προόδου τα τελευταία χρόνια, αν και στο τελευταίο Euro ήταν μία από τις χειρότερες ομάδες, μαζεύοντας μόλις έναν βαθμό σε όμιλο με Γερμανία, Ελβετία και Ουγγαρία. Διασύρθηκε από τους Γερμανούς (5-1), ηττήθηκε από τους Ούγγρους (1-0), ενώ πήρε τον μοναδικό βαθμό της από την Ελβετία (1-1). Στο Nations League εμφανίστηκε βελτιωμένη, μένοντας στην τρίτη θέση σ’ ένα δύσκολο όμιλο με Πορτογαλία, Κροατία και Πολωνία. Μάζεψε επτά βαθμούς και θα αγωνιστεί με την Εθνική Ελλάδας στα μπαράζ ανόδου/παραμονής. Ο μεγαλύτερος σταρ της ομάδας είναι ο Σκοτ ΜακΤόμινεϊ που αγωνίζεται στη Νάπολι και ο αρχηγός της Άστον Βίλα, Τζον ΜακΓκιν.
Λευκορωσία: Είναι με διαφορά η πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου. Δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε κορυφαία διοργάνωση και δεν έχει τύχη ούτε στα προκριματικά του Μουντιάλ. Στο Nations League που ολοκληρώθηκε, πέτυχε μόλις μία νίκη απέναντι στο Λουξεμβούργο (1-0) και σε έναν όμιλο με Βόρεια Ιρλανδία και Βουλγαρία, έμεινε μόλις στους επτά βαθμούς, καταλαμβάνοντας την 3η θέση. Στο ρόστερ της δεν υπάρχει κάποιος παίκτης εγνωσμένης αξίας, με τον τερματοφύλακα της Ντιναμό Μινσκ, Φίντορ Λαπουκόφ, να έχει τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία (μόλις 1 εκατομμύριο ευρώ).
Αναλυτικά το πρόγραμμα αγώνων του 3ου ομίλου
1η αγωνιστική (5 Σεπτεμβρίου): Ελλάδα – Λευκορωσία 21:45, Δανία – Σκωτία 21:45
2η αγωνιστική (8 Σεπτεμβρίου): Λευκορωσία-Σκωτία 21:45, Ελλάδα –Δανία 21:45
3η αγωνιστική (9 Οκτωβρίου): Λευκορωσία –Δανία 21:45, Σκωτία-Ελλάδα 21:45
4η αγωνιστική (12 Οκτωβρίου): Σκωτία-Λευκορωσία19:00, Δανία – Ελλάδα 21:45
5η αγωνιστική (15 Νοεμβρίου): Ελλάδα – Σκωτία 21:45, Δανία – Λευκορωσία 21:45
6η αγωνιστική (18 Νοεμβρίου): Λευκορωσία – Ελλάδα 21:45, Σκωτία- Δανία21:45
