Φουλάρουν για… κοντομάνικα οι τρείς ελληνικές ομάδες που μάς εκπροσωπούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με τον Παναθηναϊκό να ετοιμάζεται για τις ανοιξιάτικες αναμετρήσεις με την ισλανδική Βίκινγκουρ για τη φάση των playoffs του Conference League, ενώ Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ θα έχουν την ευκαιρία μέσα στον Ιανουάριο να κλειδώσουν την πρόκρισή τους είτε στα play offs του Europa League, είτε απ’ ευθείας στους «16» της διοργάνωσης!
Οι «ερυθρόλευκοι» με 9 βαθμούς μετά από 6 αγώνες (2 νίκες, 3 ισοπαλίες, 1 ήττα) είναι στη 15η θέση και είναι λογικό να κυνηγούν μια θέση στη πρώτη οκτάδα, που δίνει το εισιτήριο για τους «16». Χωρίς αγώνα για τα play offs! Η απόσταση από την 8η θέση, όπου είναι ισόβαθμες Ρέιντζερς, Τότεναμ και Στεάουα με 11 βαθμούς, έχει πλέον ως προϋπόθεση δύο νίκες στο φινάλε! Εκτός έδρας με Πόρτο (23 Ιανουαρίου) και εντός με Καραμπάγκ (30 Ιανουαρίου).
Είναι προφανές ότι δεν φτάνει ακόμη και ο βαθμός της ισοπαλίας με τους «δράκους», αφού είναι πιθανό κάποια από τις ομάδες που προπορεύεται να κάνει το εξάποντο, ενώ μπορεί να της αρκεί και το τετράποντο!
Από την πλευρά του ο ΠΑΟΚ βρίσκεται στην 22η θέση με 7 βαθμούς (2 νίκες, 1 ισοπαλία, 3 ήττες) και ρεαλιστικά θα κυνηγήσει ένα καλό πλασάρισμα στις θέσεις 9-24, που οδηγούν στα playoffs. Ο «δικέφαλος του βορρά» θα υποδεχτεί τη Σλάβια Πράγας (23/1) και θα ταξιδέψει στην αυλαία στην Ισπανία, όπου θ’ αντιμετωπίσει τη Ρεάλ Σοσιεδάδ (30/1). Χρειάζεται τουλάχιστον μία νίκη για να μην μπλέξει σε περιπέτειες!
Με δεδομένο ότι η UEFA έχει προσχεδιάσει τις κληρώσεις, εάν το Europa League ολοκληρωνόταν… σήμερα, ο μεν ο Ολυμπιακός θα κληρωνόταν με μία εκ των Βικτόρια Πλζεν ή Πόρτο, ο δε ΠΑΟΚ με Άγιαξ ή Ρεάλ Σοδιεδάδ! Ωστόσο υπάρχει ακόμη δρόμος για να δούμε τα επόμενα βήματα…
Ο δρόμος του ΠΑΟ
Αυτός που γνωρίζει πως θα κινηθεί είναι φυσικά ο Παναθηναϊκός, αφού η πρώτη φάση του Conference League ολοκληρώθηκε, με το «τριφύλλι» να ανεβαίνει στην 13η θέση και να διασταυρώνει τα ξίφη του με την άγνωστη Βίκινγκουρ από το Ρέκιαβικ.
Η μοναδική φορά που κλήθηκε ν’ αντιμετωπίσει ομάδα από την Ισλανδία ήταν το μακρινό 1991, όταν ο Παναθηναϊκός του Βασίλη Δανιήλ είχε προκριθεί σε βάρος της Φραμ. Οι «πράσινοι» είχαν αποσπάσει μια χρυσή ισοπαλία (2-2), με σκόρερ τον Λούη Χριστοδούλου και είχαν προκριθεί με το αγχωτικό 0-0 στο ΟΑΚΑ! Στη συνέχεια απέκλεισαν και τη Γκέτεμποργκ και είχαν περάσει στο πρώτο πειραματικό Champions League, στον όμιλο με Ερυθρό Αστέρα, Άντερλεχτ και Σαμπντόρια.
Τα παιχνίδια με τους Ισλανδούς είναι στις 13 και στις 20 Φεβρουαρίου, με το πρώτο ματς να είναι εκτός έδρας και η ρεβάνς στην Αθήνα. Μάλιστα ακόμη δεν έχει ξεκαθαρίσει εάν το ματς γίνει στο Ρέκιαβικ, ή σε κάποια κοντινή χώρα (Σουηδία, Φινλανδία), αφού το γήπεδο των Ισλανδών έχει μεγάλες ελλείψεις!
Τα πιο δύσκολα για τον Παναθηναϊκό θα έρθουν εάν ξεπεράσει το εμπόδιο των «κοκκινόμαυρων», αφού θα διασταυρωθεί με το ζευγάρι Ραπίντ Βιένης – Φιορεντίνα!
Σε αυτή τη διαδρομή είναι και οι Τσέλιε – Ομόνοια, Τζουγκάρντεν – Λουγκάνο στον δρόμο για τα ημιτελικά! Ο Παναθηναϊκός εάν καταφέρει και επαναλάβει την περσινή πορεία του Ολυμπιακού είναι πιθανό να βρει στον τελικό το απόλυτο φαβορί της διοργάνωσης την αγγλική Τσέλσι!
